어제 퇴근을 하자마자 조카가 택배로 보내 준 청국장을 끓였습니다.

몇겹을 포장을 했는지...  포장을 풀으니 청국장 고유의 독특한 냄새가 코를 찌릅니다.

저는 유년시절부터 할머님께서 청국장을 따듯한 아랫목에서 이불을 덮어서 띄울때

가끔 그 이불을 들춰서 냄새를 즐기곤 했습니다.

참, 유별난 녀석이였습니다 ^^

우선 쌀뜨물에 신김치 부터 넣고 끓이면서 멸치를 볶은 후 내장을 빼고 투입~

편의점에서 사 온 두부를 깍뚜기 처럼 썰어서 대파와 양파를 함께 준비를 합니다.

물이 끓기 시작하면, 된장 조금넣고 두부와 대파 양파 간마늘 청양고추를 넣고 조금 더 끓인 후에

맨 나중에 청국장을 잘 풀어서 넣어주면 완성입니다.

뭐.. 힘들거 하나 없는 청국장 맛나게 끓이기 입니다..ㅋ

요즘은 맛보기도 힘든 옛날 방식으로 만든 청국장이라 그런가...

오랜만에 밥을 두 공기나 비웠습니다.

설거지를 하고나니 거실에 청국장 냄새가 진동을 해서 환기를 안 할 수가 없더군요~^^

.....

잠시 45 년 전으로 순간이동을 합니다.

겨울방학이면 할머니의 반 강제 호출로 내려갔던 시골.

어린 시절에는 너무 싫었습니다.. 그 당시에는 전기도 없었던 시절이였습니다.

밤이면 화장실을 가는 게 너무 무섭기도 했고..

아버지의 엄명인 미꾸라지 잡아 오는게 정말 징그럽고 싫었습니다.

시골로 출발 하기 전 날,

어머니는 차비 분실방지 차원으로 제 빤쑤(팬티) 안쪽에 돌아 올 차비를 꿰매주셨지요.

그 당시에는 마장동 터미널서 버스를 타고,

경기도 광주에서 또 한 번 갈아타고 이천까지 갔습니다.

중간 중간 버스가 멈추면, 남자 차장 형은 개울가에서 물을 떠다가 라지에타에 물을 붇습니다.

겨우 도착을 하면, 도드람 산 앞 장암리 마을까지 먼 5리를 걸어가야 합니다.

할머니께 드릴 선물에.. 어린 녀석에게는 무리인 짐들..

짐의 무게 보다는 낮이지만 인적이 없는 호젓한 산 길을 걷는게 너무 무서웠습니다.

특 히 성황당을 지날 때에는 두 눈을 꼭 감고 뛴 기억이 납니다..

시골에서의 생활은 온통 요 녀석의 세상이였습니다.

사촌 동생 녀석들과 함께 들로 산으로 뛰어 다니고..

사촌형이 만들어 준 철사 썰매를 타다가 재미없으면 꿩 잡으로 산으로 싸돌아 다니고..

할머니 집 굴뚝에 연기가 피어 오르면, 그때서야 배고픔을 느끼고 욘석은 할머니 댁으로 쪼르르 달려 갑니다.

동네에서 호랭이 할머니로 통 하시던 울 할머니..

저는 그 당시 왜 .. 울 할머니가 무서울까..궁금했습니다.

늘 저만 보시면 얼굴을 비비시고, 

투박한 손으로 울 맹한이~~ 하시면서 머리를 쓰담고 하셨는데.. ^^

저녁 밥상이 나오면...구수한 청국장 냄새가 온 방안을 휘감습니다.

할머니는 큰 고봉에 청국장을 비벼서 주시면,

밥 한톨 안 남기고 싹~싹~  다 먹은 기억이 지금도 생생합니다.

청국장 냄새라...

제가 어떻게 그 청국장 냄새의 아름다움을 설명하고 입증할 수 있겠습니까....
그 시절에 맞는 감각의 기억을 갖고있는 분들과 추억을 나눌 수 있을 뿐입니다.

어린 시절 부터 느꼈던 청국장 고유의 냄새가 주는 정서를..

지금의 젊은 친구들에게 이해까지 바라지는 않습니다.

그 냄새에 덧입힌 추억의 무게를 아무리 설명을 해도..

요즘 젊은 친구들이 이해를 할 수 없는 시절이기 때문입니다.

...

겨울이면 아랫목에서 띠우던 청국장 냄새가 그리워집니다.

제게는 추억의 냄새입니다.

다시는 먹어 보지못할 울 호랑이 할머님 표의 청국장이 그리워지는 요즘입니다.

할머니 ~~

올 겨울 방학 때에는 요 개구쟁이 녀석....꼭 내려 갈께요 ~~

맛난 청국장 끓여 주세요 ~~~~~~

지구별 형님들... 친구님들...

설날에 맛난 음식 많이들 드시고.... 

복 많이 챙기시기를 바랍니다 ~~~ (^.^)